夜班急诊，来了一位中年男性患者，3天连续腹痛，一开始就是断断续续地疼，也能干活，吃了点药也没太当回事。今天疼得就干不了活了，医院了。一开始我怀疑患者是急性肠胃炎，但是他没有呕吐和腹泻，大便只是有点稀，但次数很少，每天1-2次，这算是正常的次数。摸了下肚子，看看是不是胆囊炎症或者阑尾炎，但是患者肚子不硬，摁压疼痛反射不明显，这类炎症也被排除了。后来追问患者有无其他症状，男子说一直有口腔溃疡，我说还有没，这才吞吞吐吐说男性部位也有溃疡，我一下子就警惕了起来，最终经过男科检查，该患者的腹痛是男性生殖系统疾病。其实腹痛的“背后”是有许多潜在的疾病导致的临床症状，大家更习以为常认为是消化系统疾病引起腹痛，然而有些疾病是很容易被“忽略”、甚至是需要紧急治疗。
腹痛主要表述可以分为局部性疼痛、痉挛性疼痛或绞痛：
1、局部性疼痛限于腹部的一个部位，这种类型的疼痛通常是由特定器官的健康问题引起的，最常见的原因有胃溃疡（胃内壁上的开放性溃疡）。
2、痉挛性疼痛指一阵一阵的疼痛，可能与腹泻、便秘、腹胀或肠胃胀气有关，对女性来说，可能与痛经、流产或生殖并发症有关，这种疼痛有时候不需要治疗可能会自行消失，比如痛经。
3、绞痛是突发性的剧烈疼痛，多数是胆结石或肾结石等严重疾病的症状，这种疼痛可能感觉像严重的肌肉痉挛。
腹痛的类型可以分为急性腹痛和慢性（间歇性）疼痛：
对于急性腹痛，多数情况通常伴有其他症状，而且急性腹痛会快速发展，并能在数小时内疼痛不已，常见的疾病包括：阑尾炎、胆管炎、胆囊炎、膀胱炎、糖尿病酮症酸中毒、十二指肠炎、肾脏感染、肾结石、便秘、肠梗阻、心脏病、胰腺炎、心包炎、腹膜炎、宫外孕（女性）、甚至心脏病、肺炎等。
慢性腹痛可能是间歇性的(阵发性的)，这意味着它可能来了又走，这种疼痛可能持续数周、数月甚至数年。一些慢性疾病会导致渐进性疼痛，随着时间的推移，疼痛会稳步恶化。这些症状会持续数小时到数天。病因可以是不经任何治疗即可治愈的轻微疾病，也可以是严重的医疗紧急情况，慢性腹痛的具体原因往往难以确定，症状可能从轻微到严重，来来回回。
1、如果疼痛不会随着时间的推移而恶化，可能导致慢性腹痛的情况包括：妇科问题（痛经、子宫内膜异位、卵巢囊肿、盆腔炎）、功能性消化不良、乳糜泻、腹股沟疝、肠易激综合症、腹股沟疝、肠胃炎等。
2、随着时间的推移，慢性腹部疼痛可能持续恶化，如果还伴有其他症状的发展，这通常是严重疾病的表现，渐进性腹痛的原因包括：癌症（如胃癌、胰腺癌、胆囊癌）、克罗恩病、生殖器疾病（如开头病历）、肝炎（严重者肝癌）、肾癌、铅中毒、输卵管卵巢脓肿、尿毒症等。
腹部疼痛的位置和类型可以给医生诊断提供重要的线索，疼痛的时间过程在确定其原因时尤其有用，所以长期的严重腹痛更要及时就医，以免延误病情。